Cos’è ATEX?

Probabilmente ti è capitato di vedere prima una classificazione ATEX, una classificazione delle zone o un logo con la dicitura EX su un apparecchio. Ma cosa indica tutto questo riguardo al prodotto?

Questo articolo spiega tutto ciò che devi sapere sulla definizione di ATEX, sui prodotti approvati, sulla certificazione e su altri argomenti correlati.

Il termine “ATEX” deriva dalle parole francesi “Atmospheres Explosibles” e si riferisce alle direttive europee per il controllo delle atmosfere esplosive. Queste direttive coprono i requisiti minimi di sicurezza per migliorare la salute e la sicurezza dei lavoratori e per l’attrezzatura e i sistemi protettivi destinati all’uso in queste atmosfere.

In altre parole, queste direttive sono progettate per proteggere i dipendenti dai rischi di esplosione nelle atmosfere esplosive. Le direttive ATEX sono ampiamente riconosciute e implementate, e i professionisti e le aziende del settore in tutta l’Unione Europea seguono le linee guida.

Le atmosfere esplosive vengono definite come atmosfere contenenti una miscela di aria e sostanze combustibili in condizioni atmosferiche, in cui la combustione può propagarsi alla miscela non bruciata dopo l’accensione.

Per chiarire un po’ questa definizione: le sostanze combustibili includono gas, vapori, nebbie o polveri. Successivamente, le condizioni atmosferiche sono definite come temperature ambientali e pressioni. In altre parole, temperature comprese tra -20 e 40 gradi Celsius e pressioni di 0,8 a 1,1 bar.

Queste atmosfere sono presenti in molti ambienti, come ad esempio:

• Impianti di produzione di petrolio e gas
• Nel settore farmaceutico e chimico
• Impianti di produzione di alimenti e bevande

E altri luoghi di lavoro che contengono, manipolano o producono attività che rilasciano gas, vapori o polveri sottili infiammabili. In aggiunta, perdite, fuoriuscite e sovrapressurizzazione possono creare atmosfere esplosive.

Queste atmosfere possono costituire un rischio significativo per i lavoratori poiché hanno il potenziale di accendersi e causare esplosioni. Pertanto, seguire le linee guida relative all’atmosfera corrispondente è cruciale per ridurre al minimo i rischi di esplosione e garantire la sicurezza.

Un modo comune per ridurre al minimo il rischio è la rimozione delle possibili fonti di accensione, poiché l’obiettivo è prevenire il contatto tra queste atmosfere e le fonti di accensione. Questo viene spesso fatto utilizzando attrezzature ATEX.

I datori di lavoro sono tenuti a classificare le atmosfere esplosive in diverse zone. In Europa, queste zone sono chiamate Zone ATEX. La dimensione, la posizione e la classificazione di queste zone dipendono dalla probabilità di comparsa e persistenza di tali atmosfere. Inoltre, le zone determinano requisiti come la certificazione dell’attrezzatura utilizzata all’interno di quella zona.

Questo ci porta alla domanda successiva: cosa sono le Zone ATEX?

Ora che abbiamo imparato di più sulla definizione, approfondiamo le diverse zone ATEX e la loro classificazione. Le zone sono divise in due tipi di aree pericolose in base al combustibile che può essere presente nell’aria (gas o polvere). In secondo luogo, le aree pericolose sono suddivise in diverse zone o categorie.

La classificazione delle zone ATEX dipende dalla presenza di miscele esplosive nell’area. Ad esempio: “Zona 0 ATEX” indica una presenza continua di miscele esplosive nell’area. L’attrezzatura per la zona 0 dovrebbe continuare a funzionare in sicurezza dopo due guasti separati. Questo vale anche per la Zona 20.

Successivamente, la zona 1 (e zona 21) significa che le miscele esplosive sono probabili durante il funzionamento normale. L’attrezzatura dovrebbe comunque funzionare in sicurezza con un guasto separato.

Infine, la classificazione zona 2 (e zona 22) significa che le miscele esplosive non sono probabili durante il funzionamento normale; se dovessero verificarsi, sarebbero per un breve periodo.

Logicamente, la classificazione della zona determina quanto rigorose devono essere le norme da rispettare, portandoci alla domanda: quali sono gli standard ATEX?

Per ogni zona diversa, ci sono diversi standard. Questi standard sono raccolti nella direttiva ATEX per il controllo delle atmosfere esplosive e possono essere utilizzati come supporto per lo sviluppo dei prodotti.

Tuttavia, c’è spazio per l’interpretazione e la deviazione da questi standard è possibile. I produttori devono comunque seguire attentamente gli standard. Di solito, un organismo notificato testa l’attrezzatura per verificare che gli standard siano adeguatamente rispettati dal produttore.

Tutti i prodotti certificati sono dotati di una marcatura, anche chiamata etichetta di classificazione ATEX. Ad esempio, l’etichetta mostrata di seguito.

Da questa immagine, possiamo concludere che il prodotto è certificato per l’uso in Zona 1 (categoria 2G). L’organismo notificato ha certificato questo prodotto ed è elencato sotto “0085”. Per chiarire tutti gli altri marchi e simboli presenti sull’etichetta, abbiamo realizzato una tabella con i marchi più comuni.

Ti preghiamo di essere consapevole che questa tabella non copre ogni marcatura sui prodotti ATEX, ad esempio, i metodi di protezione. Dovresti sempre consultare un esperto prima di utilizzare, mantenere o riparare qualsiasi oggetto in una zona potenzialmente pericolosa, specialmente se lo stai facendo per la prima volta.

Le apparecchiature devono essere certificate prima di poter essere utilizzate nelle zone corrispondenti.

Parlando in generale, ci sono due tipi di certificazione. Per la zona 2 e la zona 22, ai produttori è consentito rilasciare la propria dichiarazione di conformità. Questo è spesso chiamato “auto-certificazione”. Questo tipo di certificazione è frequentemente utilizzato per soluzioni personalizzate con volumi minori. Senza questa opzione, le soluzioni personalizzate per aree pericolose non sarebbero fattibili.

E questo ci porta alla certificazione di terze parti. In questa situazione, un terzo soggetto, chiamato organismo notificato, testerà e approverà che l’attrezzatura sia adatta all’uso nella zona designata.

La certificazione da parte di un organismo notificato può essere costosa perché deve eseguire molte prove, come ad esempio le prove di impatto. Inoltre, il processo di certificazione da parte dell’organismo notificato non è gratuito. Spesso, saranno necessari diversi adeguamenti prima che un prodotto superi la certificazione da parte dell’organismo notificato.

Ora puoi capire perché l’auto-certificazione è essenziale per realizzare soluzioni personalizzate per la zona 2/22. Immagina solo le prove di impatto su una macchina unica nel suo genere dal costo di milioni di dollari.

Tuttavia, attenzione, e non possiamo sottolinearlo abbastanza:

La Certificazione dell’Organismo Notificato è obbligatoria per l’attrezzatura utilizzata nelle Zone 0/20 e 1/21. Controlla sempre il certificato dell’Organismo Notificato prima di acquistare o installare l’attrezzatura.

Grazie per aver letto il nostro articolo. Se hai domande o osservazioni, ti preghiamo di contattare il nostro team tramite il modulo di contatto.

Infine, vorremmo condividere il nostro foglio di riferimento rapido – assicurati di aggiungerlo ai preferiti!

• ATEX: Direttiva europea comunemente utilizzata per il controllo delle atmosfere esplosive.
• Atmosfera Esplosiva: Area in cui è presente una miscela di aria e sostanze combustibili in condizioni atmosferiche, in cui la combustione può estendersi alla miscela incombusta dopo l’accensione.
• Zona ATEX: Un’area contrassegnata come atmosfera esplosiva classificata in base al pericolo di gas combustibili, nubi di polvere e nebbie. La classificazione delle zone dipende dalla presenza di miscele esplosive nell’area.
• Categoria delle Attrezzature: Una metrica corrispondente per le zone. La categoria 1G corrisponde alla zona 0, la categoria 2G alla zona 1 e così via.
• Direttive ATEX: Norme obbligatorie relative agli apparecchi e ai sistemi di protezione per l’utilizzo in atmosfere esplosive.
• Standards ATEX: Norme armonizzate composte dalle direttive per il controllo delle atmosfere esplosive che possono aiutare nello sviluppo di prodotti.
• ATEX 114 / 2014/34/EU: Una direttiva che descrive i requisiti minimi di sicurezza delle apparecchiature per i produttori.
• ATEX 153 / 1992/92/EG: Una direttiva che descrive i requisiti minimi di sicurezza per i datori di lavoro.
• Certificazione EX / Certificazione ATEX: Una classificazione che determina l’idoneità di un prodotto per zone specifiche.
• Organismo Notificato: Una terza parte che testa i prodotti e li certifica.
• Etichetta di marcatura/certificazione ATEX: l’etichetta che riporta la classificazione, la categoria dell’apparecchiatura, il numero dell’organismo notificato e altre caratteristiche.
• Certificazione ATEX: Prova che un organismo notificato ha testato l’apparecchiatura e che questa è sicura per l’uso in atmosfere esplosive.
• Documento sulla protezione delle esplosioni: Un documento obbligatorio che copre le zone di un’area specifica.

Ci auguriamo che abbiate imparato qualcosa di più su ATEX e su argomenti correlati. Vi invitiamo a consultare i nostri altri blogs, e non esitate a contattarci a info@gidov3.sg-host.com.